掘金者 从“工业味精”到“白色石油” 锂的前世今生
今年以来,一路狂奔的锂价再次超出市场预期,成为热议线日,澳大利亚锂矿商Pilbara年内第二次锂精矿拍卖价格出炉,成交价最终落在5955美元/吨,较今年4月27日首次拍卖价格持续上涨5.4%。
电池级碳酸锂市场综合报价一度达到50万元/吨左右,单季度涨价约80%,是一年前价格的5-6倍。
面对新能源浪潮下的巨大需求,以及扩产的时间差,预计到明年,全球的锂资源供需情况依旧不容乐观。
今年3月开始,新能源车企纷纷上调价格,以转嫁部分因成本上涨带来的巨大压力。
锂是如何进入现代工业视野的?从“工业味精”到“白色石油”,锂究竟有多重要?锂价为何一路暴涨?
而直到1817年,Johan August Arfvedson才检测到这种未知的金属,并把它称为λιθoς(希腊语,音译为lithos,意为“石头”)。
,1kg锂通过热核反应放出的能量则相当于20000吨优质煤的燃烧。1967年6月17日,我国成功试爆的第一颗氢弹,其中的“炸药”就是氢化锂和氘化锂,来自于新疆的可可托海矿。
电池的基础原理即是用“活性较高”的金属材料制作阳极(即负极-),而用较为稳定的材料制作阴极(即正极+),阳极材料由于库仑力的原因丢失电子(还原反应),流向阴极使其获得电子(氧化反应),而电池里面(电解液)则发生阴极的阴离子流向阳极与阳离子结合,由此形成回路,产生电能。
(1850年)、镍铬电池(1899年)、碱性电池(1950年)等。做锂电池的构想虽然在1913年就被科学家在论文中提出来了,却一直到1970s才开始有了科研进展,商业化进程更是靠着无数科学家的接力推动。
当时在埃克森美孚工作的英国化学家 Stanley Whittingham ,开始探索可在短时间内充电的新电池。他首先尝试用二硫化钛(TiS2) 作为正极材料。
后来埃克森美孚公司也尝试将这种电池商业化,但发现合成过程昂贵且复杂且电池容易自燃,加之原油价格回落,让埃克森美孚决定停止实验。
Stanley Whittingham的电池 © Johan Jarnestad/瑞典皇家科学院
1980年,时任德克萨斯大学奥斯汀分校工程学教授John B. Goodenough,尝试使用钴酸锂代替二硫化钛, 电池的容量因此从2伏提升到4伏,取得了突破性进展。
Stanley Whittingham的电池 © Johan Jarnestad/瑞典皇家科学院
三年后,日本旭化成公司的吉野彰(Akira Yoshino)研制出了一种
,阳极使用聚乙炔,阴极使用锂钴氧化物,在保持高电压的同时能够使电池更安全。
可充电锂离子电池的诞生,彻底革新了消费电子科技类产品的面貌,开启了电子设备便携化进程。
2019年,瑞典皇家科学院将诺贝尔化学奖颁给了这三位在锂电池领域作出巨大贡献的科学家,Goodenough、Stanley Whittingham和吉野彰共享了这一奖项。
时至今日,他依旧保持着每周去5天实验室的习惯,致力于研究全固态电池等新兴锂电技术。
彻底走向时代舞台中央如果说锂电池在消费电子领域的应用给了其高光时刻,那么
,并于2008年进行交付。这是历史上首次合法生产的锂电池电动汽车,每次充电可行驶超320公里。
在全球致力于改善气候与能源环境的大背景下,政府的支持、新玩家的涌入、技术路线的革新、生产所带来的成本的下降等因素促成了一场颠覆百年燃油车工业的新能源革命。
电动汽车的造车成本大头在于动力电池,而以锂为核心的正极材料在动力电池的成本中约占40%。
据全球最大的锂生产商雅宝(ALB)公司数据,一辆纯电动汽车的碳酸锂消耗量约为40-80KG。
根据美国地质勘探局(USGS)数据,2018年全球探明锂资源储备为1400万金属吨,有潜在开发价值的资源量为6200万金属吨。
截至2020年,全球探明的锂储量集中分布在智利、澳大利亚、阿根廷、中国、美国等国,其中智利和澳大利亚两国的锂储量几乎占到全球的七成,是名副其实的“家里有矿”国家。
例如,如果从资源量结构而言,南美中部的玻利维亚锂资源储量达2100万吨,占全球总量的四分之一,但由于一些现实因素,玻利维亚的锂资源始终没得到高效的开采。
就中国而言,我们虽是全球第四大锂资源国,但总储量的85%都为卤水型,集中分布在青藏地区的盐湖,存在着总量大、品质低、开采成本高、需防止环境破坏的难题。
比如,国内锂矿有突出贡献的公司赣锋锂业和天齐锂业就通过入股、收购等方式,在南美、西澳、非洲等地进行了资源拓展,为国内锂电池生产链提供了原材料支持。
回顾2008年至今的锂价周期变化,供需错配一直是引发锂价剧烈波动的关键因素。
如上文所提到的,2016年新能源汽车需求迎来了一波井喷式爆发,许多动力电池产业链公司也见势开启扩产计划。
到了2018年,锂矿产能提升,但新能源车需求由于补贴退坡等因素迅速缩减,市场供过于求,锂价从17万/吨下滑到5万元/吨附近,直到2020年年底才基本见底。
加之近十年的技术积累和产业链配套建设,中国已经一跃成为全世界锂电池产能和出货量最大的国家,以蔚来、小鹏、理想为代表的造车新势力也顺利打开国际市场。
三元锂占据高端车市场和消费电子市场,业绩基于各自的市场定位实现了大幅度增长。据EV VOLUMES数据,2021年全球电动汽车销量达到675万辆,比2020年增长 108%,市场渗透率超预期达到8.3%,预计2022年全球销量有望达到1000万辆。
BAI资本也持续看好这一领域,通过把握出行产业结构性变化机会, 助推行业的持续创新。
从2009年领投易车的C轮开始,BAI深入布局出行相关的各细致划分领域,涵盖新车(团车)、二手车(优信)、汽车金融(易鑫集团)、共享出行(摩拜单车、哈啰出行)、电动汽车(蔚来汽车)、无人驾驶(Innovusion、Momenta、蘑菇智行、禾多科技)等。
,加之疫情影响下一些海外矿区复产需要一些时间,行业整体出现供远不应求的情况,成为此轮锂价暴涨的重要基本面因素。今年4月27日,散单市场上最大的供给方澳大利亚锂矿商Pilbara,以5650美元/吨价格落定了年内首次锂精矿拍卖。
在暴增的需求下,预计到2023年锂价都还会保持高位运行,这将极大地影响上下游产业链的现有格局。
,近期发推表示“锂价已经涨到疯狂的水平”,特斯拉或要进军开采和精炼业务。蔚来等国内造车新势力企业也曾多次呼吁上游锂矿、锂盐等厂商从长期利益出发定价。
多方角力已现端倪97岁高龄的Goodenough先生曾在获诺奖后表示,“锂资源的重要性不亚于石油等战略性资源”。
随着锂的应用结构发生变化,这种曾经被当作“工业味精”小金属,已摇身一变成了与石油地位相比肩的战略资源。
目前“家里有矿”的大户——智利、澳大利亚等国家,也试图在锂矿产业链的价值分配中占据更有利地位。
占全球锂资源储量56%的南美盐湖三国,据悉也有意向建立类似于OPEC的“产锂国协会”。
在新能源革命的上半场,中国凭借战略布局、技术攻坚、政策全力支持,在新能源产业中获得了弯道超车的机会。
例如,通过不断开发提锂新技术,就有助于中国充分的利用现有的高原盐湖锂资源。
2021年12月,中国科学院过程工程研究所齐涛和朱兆武团队就研发出了一种盐湖提锂新技术,为高镁锂比盐湖锂资源的高效清洁利用提供了新途径。
随着卤水提锂技术的提升、四川锂辉石资源的开采、电池回收技术的进步等,我国对于进口锂资源的依赖度或能得到一定效果改善。
2021年7月,宁德时代革命性地推出了钠离子电池,并将于2023年形成基本产业链,应用于储能等领域。
正在组建超级投资者社群、超级创业者社群、超级读者群、超级媒体群等,目前总人数已超1000人。
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